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THE GREAT ESCAPE

Mr.Robinson's Quango

To The End (La Comédie) with Françoise Hardy -chanson seulement présente sur le cd français-

Les paroles ici

Quatrième opus du groupe, The Great Escape sort alors que Blur savoure encore le phénoménal succès de Parklife outre-Manche. L'album qui sort à peine un an plus tard (le 11 septembre 1995), clôt ce que l'on qualifie aujourd'hui de véritable trilogie dédiée à la pop et à l'Angleterre.
Cette sortie se fait dans un climat plus que houleux: la gué-guerre avec le groupe rival Oasis est "officiellement" déclarée avec la sortie du single "Country House". Les médias se jettent sur le phénomène en l'amplifiant largement: les 2 groupes sont comparés sur tous les plans et, en Angleterre particulièrement, où ils incarnent des valeurs opposées.

Cette pression quasi omniprésente va nuire à l'ambiance interne du groupe: passer d'un statut de pop-star adulée à celui de "perdant" face à Oasis est destabilisant. Damon, qui a toujours été très médiatisé, n'est pas épargné par les tabloïds. De son côté, Graham supporte de moins en moins la désinvolture d'Alex tout en rejetant la tendance musicale pop qu'a pris le groupe sur l'album. En décalage, des tensions se forment et en 1996 le groupe est au bord de l'implosion: chacun part de son côté se ressourcer (Damon en Islande) et heureusement tout rentre dans l'ordre pour l'enregistrement du prochain album.

La presse:

Damon Albarn est de ces surdoués dont le carriérisme est proportionnel au talent, qu'on imagine en permanence dévoré par l'angoisse d'avoir à choisir un jour entre succès commercial et réussite artistique.
Après Parklife, point le plus haut où ces deux éxigences pouvaient encore se concillier sans heurt, le virage du quatrième épisode des aventures de Blur s'annonçait périlleux. Et, autant le dire tout de suite, The Great Escape, est un démenti cinglant aux mauvaises augures prêtant au groupe l'intention de devenir une usine à singles. Mais, plus qu'un contre-pied brilliant, ce quasi-concept-album s'écoute en entier ou ne s'écoute pas, à mi-chemin entre "Sergeant Pepper's" et "Dark Side", un long rêve bleu fin de siècle, aérien et électrique ("He Thought Of Cars") sur fond de cauchemar orwellien et de comptines paranoïaques. Car, loin du regard tendre précédemment porté sur l'Angleterre éternelle, Damon développe ici une vision parfois hagarde ("Globe Alone"), parfois absurde jusqu'au malaise ("Mr Robinson's Quango", "Dan Abnormal") d'un monde régi par les tristes miracles de la société de consommation et de la communication à outrance ("The Universal"). Pessimisme et ironie désabusée se livrent un combat envoûtant et fantomatique à l'abri d'une production luxueuse, combat où se répondent des morceaux composés les uns en fonction des autres, des climats spaced out aux mélodies minimalistes (les superbes "Fade Away" et "Yuko and Hiro"), et des accès de violence rentrée confinant à la schizophrénie; combat hanté par une musique plus complexe et plus riche (cuivres, violons et synthétiseurs sont omniprésents), par l'obsession nouvelle des mélodies automatiques, des boucles, des répétitions ("Entertain Me" et ses airs d'exil berlinois), par le talent d'écriture de Damon dont les textes pourraient se suffire à eux-mêmes, et la tentation de la saynète, des opéras de quat' sous, et de l'illustration sonore ("Ernold Same") déjà présente dans "Theme From An Imagaginary Film" sur l'album "The Special Collector Edition". The Great Escape, chronique sombre et crépusculaire, est donc à tout point de vue un disque majeur, tant par cette urgence qui l'anime de trouver des échappatoires que par les options artistiques qu'il ébauche, ouvrant les chemins d'une échappée belle à un groupe désormais loin, très loin de la masse de ses rivaux.

Pour avoir composé un morceau de l'envergure de Girls&Boys, Blur aurait bien pu y laisser des plumes.Survivre à un tel single, peu ont su le faire. Human League ou ABC dans les années 80, The La's plus près de nous en savent quelquechose. Mais, il faudra bien vous faire à l'idée que Blur est un groupe à part. En trois albums, il avait déjà tout connu: adulation, succès, échec et orties. On les disait finis? Ce sont eux qui sonneront le réveil de la pop britannique, avec comme seul mot d'ordre: apprendre, surprendre et progresser.
Bien sûr, certains se plaindront de ne point trouver ici de Girls&Boys Bis. Peu importe...
Arrangeur ingénieux, compositeur surdoué, Blur surfe sur le références lorsque certains s'enlisent dans leur préjugés. Au bout d'une route qui commence au Village Vert des Kinks et s'arrête sur le pas de la porte de Terry Hall, on y retrouve la demeure Blur.
Repeinte pour l'occasion. Car cette foi-ci, les quatre garçons sont parvenus à concevoir un intérieur harmonieux, où la lumière est tamisée. The Great Escape est moins tape à l'oeil que Parklife, plus posé, plus réfléchi mais témoigne toujours d'une diversité à nulle autre pareille. Stereotypes, en ouverture, donne un ton növö que s'empresse de corriger Country House aux allures de classique insouciant. Best days serait parfaite en musique de comédie musicale tandis que le sublime Fade Away ravive la flamme du...Stereotypes des Specials. Et si The Universal est digne du meilleur Burt Bacharach, Ernold Same pourrait bien devenir le Arnold Layne des années 90. Et The Great Escape devient alors un peu plus que le quatrième album de Blur: il clôt un trypique commencé avec Modern Life Is Rubbish et dévoile surtout un groupe au sommet de son art. L'un de ceux -peut-être le seul à l'heure actuelle- qui plaît à votre petite amie, interesse votre grand frère et ne dérange pas vos parents. Un groupe consensuel si vous préférez.

Christophe Basterra °°°°° (génial)